Rantai makanan adalah hubungan atau peristiwa makan dan dimakan antarmakhluk hidup di dalam lingkungannya menurut urutan tertentu. Dalam rantai makanan ada makhluk hidup yang berperan sebagai produsen dan konsumen. Tumbuhan atau bagian tumbuhan yang merupakan sumber makanan disebut produsen. Makhluk hidup yang mendapatkan makanan dari produsen atau makhluk hidup lainnya disebut konsumen. Konsumen yang mendapat makanan langsung dari tumbuhan dinamakan konsumen tingkat satu(konsumen I). Konsumen yang mendapat makanan dari konsumen tingkat satu dinamakan konsumen tingkat dua(konsumen II). Konsumen yang mendapat makanan dari konsumen tingkat dua dinamakan konsumen tingkat tiga(konsumen III) dan seterusnya. Rantai makanan selalu diawali dengan tumbuhan. Tumbuhan dapat mengubah energi cahaya matahari dan menyimpannya menjadi cadangan makanan.